Att hålla och ta hand om stora katter som husdjur

Mint Images - Art Wolfe / Getty Images

Stora katter som lejon och tigrar är häpnadsväckande, vackra djur. Människor är ofta fascinerade av att hålla stora vildkattarter som husdjur, men vilken typ av husdjur gör tigrar, lejon, bobcats och andra stora katter?

Många människor håller stora katter som bobcats, tigrar och lejon som husdjur. Tigrar och lejon är förvånansvärt enkla och billiga att köpa som husdjur. Även om import och mellanstatliga handel är förbjudna, finns de tillgängliga i många stater från uppfångare. Det betyder att det är möjligt att äga en stor och kraftfull köttätare, oavsett om du är utrustad för att ta hand om dem ordentligt.

Lagen om fångenskap för djurliv

Captive Wildlife Safety Act infördes och antogs i USA: s representanthus 2004 för att ta itu med problemen med tillgången till vilda katter som husdjur. Denna lag förbjuder mellanstatliga och utländska handeln med exotiska katter, inklusive lejon, tigrar, leoparder, geparder, jaguarer och koppar för husdjurshandeln.

Cirkus, djurparker, rehabilitatorer för djurliv och vissa andra licensierade anläggningar är undantagna. Denna lagstiftning infördes med det enda syftet att göra dessa stora katter otillgängliga för husdjurshandeln, även om det inte är ett direkt äganderätt. Uppfödare inom staten kan fortfarande agera lagligt i vissa stater.

Experter uppskattar att det finns tusentals tigrar som hålls som husdjur eller i privata anläggningar i USA, vilket kan överstiga antalet tigrar som finns kvar i naturen. De siffror som sammanställts av Feline Conservation Federation visar ett minskat ägande av stora katter i USA under perioden 2011 till 2016.

Köper du din stora katt

Om det fortfarande är intressant att äga en stor katt måste du tänka på några faktorer innan du träffar en ansedd uppfödare.

Att hålla vilda katter som tigrar, lejon, bobcats och cougars kan vara olagligt där du bor (antingen enligt lokala lagar eller genom bredare bestämmelser). Du kommer att behöva en veterinär som är villig att behandla ditt djur, och det är svårt att hitta en. Framtiden för många stora katter är ett liv med försummelse och till och med missbruk när deras ägare inte kan hantera dem längre. Att besluta att äga en stor katt tar ett högt ansvar för dessa djur, en som de flesta tycker är överväldigande efter de första åren.

Big Cat Beteende och temperament

Även den mindre av de icke-tamkatter som bobcats, servaler och lodjur är inte alls som tamkatter. Olika arter har olika temperament, men alla dessa katter kan uppvisa oönskat beteende från urinmarkering till aggression.

De flesta av dessa katter kommer att behöva rymliga utomhusburar för att frodas. Det är ett stort engagemang och ansvar att ordentligt ta hand om mindre vilda katter som bobcats.

De stora katter som lejon, tigrar, leoparder och koppar är ännu mer problematiska. Även om de inte är alltför aggressiva, måste deras naturliga tendenser komma ihåg. De är rovdjur; även när de spelar kan deras enorma storlek och styrka göra dem ett hot.

Husdjurstigrar har varit inblandade i flera dödsolyckor och misshandel i USA och Kanada under de senaste åren. Tyvärr slutar sällskapsdjurstigrar och andra stora katter försummas, misshandlats eller givits till fristader när deras ägare inte kan ta hand om dem.

Även om det finns ägare av stora katter som går ut ur deras sätt att tillhandahålla lämplig bostad och kost och inte har några problem, finns det otaliga andra som är felaktiga i sina förväntningar och förmåga att tillhandahålla korrekt vård.

Alla stora (vilda) katter har vassa klor och tänder och kan vara ganska förstörande. Till och med utbildade djurhållare som arbetar med dessa djur varje dag riskerar att bli attackerade om djuret skrämmas eller provoceras på något sätt.

Boende stora katter

Stora katter behöver mycket utrymme och vanligtvis specialbyggda burar - även mindre arter som bobcats. Buren måste vara säker och säker, eftersom det finns en verklig fara för att en stor katt flyr och attackerar människor.

Du måste tillhandahålla många intellektuella och fysiska anrikningsmöjligheter, precis som en zoo, för din vilda katt. Det här är smarta, nyfiken djur som kommer att bli uttråkade om de är undervimulerade.

Stora katter brukar spruta urinen och de har en musky lukt. Detta är klassiskt "märkning" beteende som djuren inte kan tränas ut ur. Var beredd att rengöra djurets hölje noggrant och ofta.

Big Cat Rescue uppskattar en investering på 25 000 dollar under det första året med att äga en liten till medelstor vildkatt och årliga kostnader på $ 7 500. För stora katter, förvänta dig över $ 100.000 för det första året och pågående årliga kostnader på över $ 10.000.

Mat och vatten

Stora katter är rovdjur och kräver mycket rått kött. De kan äta upp till 15 kilo kött per dag och behöver också vitaminer och kosttillskott för att hålla sig friska. I naturen jagar de rådjur, fiskar, gaseller och alla andra djur de kan döda.

Eftersom den genomsnittliga livslängden för en stor katt är cirka 20 år, kan du se hur du matar en sådan mängd kött på en daglig basis verkligen kan lägga till.

Det är också lite skrämmande att se ett av dessa djur äta; de har starka, kraftfulla käftar gjorda för att riva kött och knäcka ben. Att titta på en äta kommer definitivt att påminna dig om säkerhetsproblemen med att hålla en stor katt som husdjur.

Vanliga hälsoproblem

Liksom den vanliga huskatten är stora katter benägna att sjukdomar som störningar och rabies. De flesta djurparker immuniserar sina lejon, tigrar och andra katter mot dessa villkor, men det kan vara en utmaning att hitta en exotisk veterinär nära dig som kan ge rätt vacciner.

Det finns flera andra sjukdomar som drabbar stora katter. Feline immunbristvirus (FIV) är en kattekvivalent med humant immunbristvirus (HIV). Om den inte behandlas kan FIV försvaga kattens immunsystem och göra den sårbar för andra smittsamma sjukdomar. Till skillnad från hiv är kattversionen emellertid helt härdbar med behandling.

Feline-leukemivirus (FeLV) är emellertid inte härdbart. men kan behandlas om de fångas tidigt. FeLV leder till andra sjukdomar hos katter, inklusive anemi, kroniska infektioner och andra cancerformer. Om FeLV utvecklas till fullblåst cancer är det nästan alltid dödligt.