Westend61 / Getty Images
Precis som människor kan äldre hästar visa tecken på lätt styvhet i deras gångarter; mycket ofta orsakas detta av artrit. Artrit är nästan oundvikligt när en häst åldras, men tidig diagnos och samvetsgrann vård kan bromsa sin framsteg och minimera smärta.
Vad är artrit?
Artrit är en degenerativ ledsjukdom som involverar nedbrytningen av mjukt brosk mellan benen; störningen kan orsaka smärta och leda till halthet hos hästar. Artrit hos hästar har också namnen DJD, hästartrit, ledsjukdom, artros, OA, ringben och benspavin.
Symtom på artrit i hästar
I sina tidiga stadier kan artrit uppstå som en lätt styvhet som hästen arbetar ut ur när den har värmts upp. I fogen bryts broskmaterialet ner men reparerar inte sig effektivt. Så småningom, när brosket blir mer skadat, skadas även benet under broskens dyna. Hästen kommer då att uppleva mer obehag och det kan finnas värme i leden när inflammation uppstår. I mer avancerade fall kan små benväxter som kallas osteofyter ses under röntgen och kan kännas runt den drabbade leden. När sjukdomen fortskrider kan hästen få mer obehag och halthet.
Orsaker till artrit
Artrit orsakas av långsam slitage på brosk - den tuffa, flexibla vävnaden som är den stötdämpande och glidande ytan mellan benen som möts vid en led. Med tiden sliter kompression och stress bort det skyddande brosket. Artrit förekommer oftast i de bärande lederna i benen och i hovarna. Extra stress eller skada på varje led kan leda till artrit. Smärta uppstår när brosket tunnas, vilket resulterar i smärta, inflammation, stelhet och så småningom halthet.
Hästar som används för hoppning, dressyr, tävling, reining och andra sporter med hög påverkan är mer mottagliga för artrit i alla viktbärande leder, särskilt ben, knä och hockar.
Hästartrit kan påverka alla leder i kroppen, inklusive knän, axel leder, nacke, kotar, hockor, rygg och kvistar. Fästlås, knän, kista (i hovet) och hockar drabbas oftast. Dessa är alla viktbärande leder.
Behandling
Målet med varje behandling är att minska inflammation i lederna, lindra smärta och bromsa upp brosket. Det finns inget botemedel mot artrit för närvarande.
När brosket i fogen är borta är det svårt att reparera det. Ytterligare skador och obehag kan läggas vid injektioner av läkande eller smörjande vätskor såsom hyaluronan, glukosamin och kortikosteroider, för att nämna de vanligaste terapierna. För mycket kortvarig smärtlindring kan quipalazon (bute eller Butazone) användas, men långvarig användning kan leda till njurskador och kan inte användas när man tävlar. För behandling på längre sikt inkluderar nya alternativ firocoxib (en NSAID) och diklofenaknatrium, som finns i en aktuell kräm. För övrigt:
- Stamcellterapi är också möjligt, även om ett mer kostsamt alternativ. Medan brosktransplantation och andra behandlingar nu är möjliga, är de kostsamma och resultatet garanteras inte. Eftersom artrit är ett vanligt problem pågår forskning om dess exakta orsaker och mer effektiva behandlingar. En del människor har funnit att växtbaserade preparat är effektiva för att lindra obehag, men det kanske inte är klokt att använda dem utan att konsultera en veterinär.
Förutom veterinärbehandling kan en minskning av arbetsbelastningen vara nödvändig, särskilt om arbetet inkluderar hoppning, resning över hård terräng eller annan aktivitet som överbelastar lederna. Detta kan innebära slutet på en hästs konkurrenskraftiga karriär, även om lätt träning är viktigt för att upprätthålla gemensam flexibilitet. Ibland när hästen kan vara halt ska den inte köras. Håll hästen mjukt, med extra, men inte överdrivet sängkläder som kan vara svåra att gå igenom. Korrekt trimning och sko av en kunnig farare kan också vara till hjälp.
Yngre hästar kan bli artritiska med något som kallas septisk artrit, vilket är svårt att behandla. Antibiotika måste injiceras i ledkapseln för att bekämpa bakterieinfektion. Irreversibel skada kan göras på lederna i ett föl när septisk artrit har inträffat.
Hur man förhindrar artrit
Artrit är i viss mån nästan oundvikligt hos äldre hästar. Hästar med konformationsfel kan lägga extra belastning på lederna, ännu en anledning till att uppfödare strävar efter föl med god konformation. Korrekt klippning och skosköning, bra konstruktion, som ger bra fot, samtidigt som det ger bra grundunderhåll, kan också bidra till att försena uppkomsten av artrit.
paula sierra / Getty Images Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring omedelbart din veterinär. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
