Granen
Att välja choklad för ett bakprojekt kan vara skrämmande. Många recept kan ange en kakaoprocent - t.ex. 65% kakaofasta ämnen - men när du kommer till butiken verkar dina enda alternativ vara mjölk, halvsöt eller mörk. Eller, ännu mer förvirrande, kan de säga "god kvalitet" eller "bästa kvalitet" choklad, och vad betyder det ens?
Vad betyder "kvalitetschoklad"?
Frågan om vad som utgör "kvalitetschoklad" är lite svårare att avgöra och mycket mer subjektivt. Visst finns det några billiga choklad som har en dålig smak, vare sig det är bränt, eller sjukligt söt eller något harsk, men i stort sett är det att välja den bästa choklad för ditt projekt en fråga om din personliga smak. Så länge du håller dig med vilken kakaoprocent eller typ av choklad som receptet anger, har du mycket latitud när du väljer choklad.
Folk frågar mig ofta, "Vad är den BÄSTA choklad jag kan köpa?" och sedan är de frustrerade när jag inte bara ger dem ett svar. Sanningen är att det inte finns en "bästa" choklad. Det finns vissa märken som uppfattas i hög grad av hög kvalitet, och de listas längst ner i den här artikeln. Men jag har funnit att jag gillar några av dem mycket mer än andra, och du kanske tycker att du har några tydliga favoriter också.
Kostnad är ett stort problem när du väljer en "kvalitetschoklad" för ett projekt. Sanningen är att choklad kan vara mycket dyr. Beroende på varumärket kan du betala $ 10-20 / lb för choklad, vilket kan lägga till i en hast! Och det kan vara sant att ett varumärke på 20 USD / lb är fantastiskt, men det finns ett märke på 8 USD / lb som är nästan lika bra. Ibland kanske den "bästa" choklad för ett projekt inte är den som smakar bäst, utan istället är den som passar budgeten och fortfarande smakar bra.
Hur vet du vilken choklad som smakar bäst
Det kan tyckas vara en rolig fråga, men många känner sig skrämda för att få ett samtal om vad som utgör god choklad. Choklad, som vin, har utvecklats lite av ett snobbigt rykte, och jag får regelbundet e-postmeddelanden från folk som uttrycker frustration över att inte veta hur man ska smaka choklad och lita på sina egna smaklökar! Jag står vid min övertygelse om att choklad inte behöver göras så komplicerad, men för de som verkligen ser allvarligt med att smaka och välja choklad finns det några bästa metoder att tänka på.
Att välja choklad som proffsen
Att välja choklad bör i första hand vara en sensorisk upplevelse. Innan du smakar chokladen, titta noga på den. Du vill ha choklad som har en glansig yta och är fri från fläckar. Om ytan är ärr, grumlig eller grå kan detta vara ett tecken på att choklad är gammal eller har utsatts för extrema temperaturer eller hantering. Bryt sedan eller hacka chokladen i bitar. Du vill ha en choklad med en ren, hård "snäpp" till den. Om det böjs eller smuldrar är antingen kvaliteten låg eller choklad är gammal.
Bra choklad luktar starkt av choklad. Gnid fingrarna över ytan för att värma chokladen, och lukt sedan baren. Om det inte luktar som choklad, eller om det luktar främst av vanilj eller andra tillsatta ingredienser, smakar det antagligen inte så mycket som choklad heller. Choklad tar lätt upp lukt från omgivningen, så var medveten om din choklad luktar kaffe, te eller andra aromatiska livsmedel.
Slutligen, smak på choklad. Var uppmärksam på hur det smälter i munnen: känns det vaxartat? Obehagligt seigt eller tätt? Lämnar det en något hala känsla? Känner det sig sandigt eller slätt? I allmänhet föredras en slät, sammetaktig munkänsla. Observera också vilka smaker du kan hitta i choklad. Vanliga beskrivningar av chokladnoter inkluderar blommor, citrus, bär, kaffe och vinundertoner. Lägg märke till om smaken spricker ut på en gång, eller om den gradvis byggs upp i intensitet och kvarstår efter att chokladen har lämnat. Framför allt, lita på dina egna smaklökar. Chokladpreferenser är mycket personliga, och du vet vad som smakar bra för dig, så välj choklad som du kommer att njuta av att äta.
Några rekommenderade chokladmärken
Det finns många, många olika märken av choklad- och chokladtillverkare att välja mellan. Jag gillar personligen att använda Callebaut, Cacao Barry och Guittard för mer avslappnad bakning (eller projekt där jag har en mindre budget), och Valrhona för de tider då jag verkligen vill att chokladsmaken ska lysa och bli stjärnan.
Förutom dessa varumärken är El Rey, Felchin och Scharffen Berger också fantastiska varumärken.
