Giles Alexander / Flickr / CC Av 2.0
Denna läsares fråga slog ett ackord hos mig eftersom jag har upplevt vad som händer med henne - hennes fiskar äter annan fisk. Det har antagligen hänt en hel del av er också.
"Jag har två Bristlenose i en blandad tropisk tank. Jag har märkt under de senaste veckorna att fisken har försvunnit och jag tillskrev den till mina röda svanshajar, men ikväll hittade jag en mycket nyligen frisk fisk som nu var död. Fisken var stas upp under bron som är hemmet till min vuxna manliga Bristlenose, och den var redan halvt ätit. Jag undrar nu om han är den skyldige bakom de andra försvinnarna. Har någon annan märkt detta beteende? "
Fiskar är opportunistiska
Jag har sett samma tema ganska ofta: En fiskägare märker att fisken försvinner och ser då en normalt fredlig fisk som äter på slaktkroppen hos de som har försvunnit. Det omedelbara antagandet är att den fredliga fisken faktiskt är en varg i förklädnad.
Jag tänkte samma sak när detta först hände mig för år sedan. Efter att ha sett liken av min favoritfisk som ätdes, blev jag så rynkad att jag nästan avrättade den "skyldiga" fisken. Jag bestämde mig för att konsultera någon klokare än jag innan jag gjorde något utslag, och jag lärde mig en värdefull lektion. Han sa till mig att att se en fisk äta en annan faktiskt betyder mycket lite. Andra fiskar i tanken kommer snabbt att dra fördel av situationen när en fisk dör. Till och med en fisk som fortfarande lever men som är väldigt svag eller sjuk kommer att plockas av hans tankkompisar.
Varför händer detta? Fisk är opportunistisk, precis som andra levande varelser. Om maten presenterar sig i någon form kommer de att äta den. Visst, den maten kan ha varit deras bästa badkompis dagen innan, men idag är han lunch. Det är allt en del av den stora livskretsen.
Så hur vet en fiskägare vem, eller vad är den verkliga mördaren? Ibland kan det vara en uppenbar mobbing. Andra gånger kan det vara en lugnare fisk, men det är också lika troligt att det inte är en annan fisk alls. En serie dödsfall kan vara resultatet av en förändring i vattentillstånd, ett utbrott av en oupptäckbar sjukdom eller helt enkelt stress. Nyckeln är att noga observera vad som händer i tanken. Detta gäller särskilt om du har lagt till ny fisk i tanken eller när som helst något förändras i akvariet. Håll dig uppe i livsmiljön och vet vad dina vattenförhållanden är för att undvika osynliga förändringar som kan utlösa en serie fiskförluster.
Ny fisk
Ny fisk i en tank granskas noggrant av den andra fisken. En peckingordning finns även i en behållare med fridfull fisk. Territorier har redan upprättats och alla ögon är på den nykomlingen för att se vilket utrymme han kommer att välja. Om de andra fiskarna blir hotade på något sätt, grälar jag mitt utbrott, även med normalt fredliga fiskar.
Observera alla fiskar noggrant när du lägger till en ny i tanken. Om du ser några tecken på aggression, använd det gamla vänteläget för att ordna inredningen. Det förändrar de tidigare territorierna och kan lösa saker. Se till att det finns gott om gömställen för alla, även om det innebär att lägga till fler växter, stenar och annan dekor. Du kanske måste ta bort antingen aggressorn, från objektet för attackerna om aggressionen fortsätter.
Vattenproblem
En ammoniak- eller nitritspik är ett osynligt men inte ovanligt problem som kan förekomma i till och med en väletablerad tank, särskilt när ny fisk har tillsatts. Detta kan beskatta den biologiska balansen i tanken, vilket resulterar i en kort ökning av ammoniak följt av förhöjd nitrat. De nya fiskarna är stressade redan på grund av att de fångats, säckats, transporteras och införts i en helt ny livsmiljö. Följaktligen är de mer mottagliga för att ge efter för en blygsam topp i ammoniak eller nitrit.
Det är också möjligt att kort förändra balansen i kvävcykeln när vattenbyten, filterrengöring eller andra typer av underhåll utförs. Saker kommer vanligtvis att slå sig ner snabbt, men fisk som redan är svag kan ge efter för stressen av förändringarna i vattenförhållandena. En kedjereaktion kan inträffa - en fisk dör, tillsätter fler organiska gifter i vattnet, och en annan fisk som redan är stressad dör. Dominoeffekten kan tyckas vara en mördare fisk när det helt enkelt är resultatet av att svagare eller äldre fisk faller offer för vad som händer i vattnet. Spårning av vattenparametrar hjälper dig att varna dig för sådana förändringar och hjälper dig att identifiera vad den verkliga "mördaren" är.
Sjukdom
En sjukdom kan också vara den skyldige bakom en serie fiskdödsfall. Inte alla sjukdomar är uppenbara, och därför rekommenderas ny fisk i karantän. Kanske var den nya fisken du köpte redan infekterad när du placerade den i din andra fisk. Mellan stressen att flyttas och sjukdomen gick fisken i magen natten efter att du tog den hem. De andra fiskarna upptäckte kroppen nästa morgon och gick snabbt på jobbet med att äta på sin nyfundna frukostbuffé. Nu är de också smittade. En efter en blir de sjuka. Vissa av dem kan överleva, men andra som är svagare kan förgås och ätas av sina tankpar. Är någon av dem mördare? Nej, men om du hittar en pleco med en kropp som ligger i hans favorit gömningshål, skulle du förmodligen undra.
Det är därför det är så viktigt att karantänera din fisk och att hålla dig uppe på allt som händer i tanken. Förvara en dagbok så att du känner till alla dina fiskers normala beteende. Spåra pH, ammoniak, nitrit och temperatur så att du kan se om något förändras på ett inte så bra sätt. Öka dina observationer när du lägger till ny fisk eller gör en stor förändring i tanken. Det är inte lika troligt att du tappar fisk när du känner till din tank. I händelse av att du tappar en del, är det mycket mer troligt att du vet vem eller vad den riktiga mördaren är.
