Illustration: Wenjia Tang. © The Gran, 2018
Enhörningar är inte bara en modern trend. Under historien har enhörningar dykt upp i många östliga och västerländska mytologier. Men är enhörningar verkliga? Existerade de någonsin bortom människors föreställningar? Även om det aldrig har funnits några underbyggda bevis har vissa händelser bidragit till att driva myten om enhörningar.
Vad är en enhörning?
Unicorn betyder "ett horn." Oftast avbildas en enhörning som en vit, hästliknande varelse med ett enda horn som växer från pannan. Ibland ses en enhörning som ett hjort, åsna eller get med ett enda horn. Hornet är ofta långt och rakt, markerat med spiralstripp längs dess längd.
Dessutom avbildas enhörningar vanligtvis som att de har klöva hovar som nötkreatur, hjortar eller getter, vilket skiljer sig från hästarna med enfäste. Men enhörningar ses ofta med liknande pälsfärger som hästar, med vit är den vanligaste färgen.
Unicorns förmodligen har fått många magiska egenskaper. Till exempel sägs enhörningstårar och blod läka, och pulveriserat enhörningshorn sägs vara en motgift mot gift. Dessutom är enhörningar uppenbarligen svåra att fånga - inte till skillnad från vissa hästar som inte gillar att fångas - och i många mytologier kan bara unga piga tämja dem. De är en symbol för våldsamhet, frihet, makt och hastighet, och de visas på många vapensköldar och emblem.
Enhörningar i Bibeln
Medan mer moderna översättningar inte nämner enhörningar, finns det nio referenser till enhörningar i King James-versionen av Bibeln, som ursprungligen publicerades 1611.
De flesta forskare misstänker misstag. Det är möjligt att ordet "enhörning", som helt enkelt betydde "enhornsdjur", kunde ha hänvisat till ett noshörning. Vissa forskare tror också att det hebreiska ordet "reem", som översattes som "enhörning", faktiskt hänvisade till en vild tjur.
Här är referenser till enhörningar i Bibeln:
- Numeri 23:22: ”Gud förde dem ut från Egypten; han har som en enhörnings styrka. ” Numeri 24: 8: ” Gud förde honom ut ur Egypten; han har som en enhörnings styrka: han ska äta folken, sina fiender, och bryta deras ben och genomtränga dem med sina pilar. ” Job 39: 9: ” Är enhörningen villig att tjäna dig, eller följa din spjälsäng? " Job 39:10: " Kan du binda enhörningen med hans band i furen? eller kommer han att harva dalarna efter dig? ” Psalms 29: 6: ” Han får dem också att hoppa som en kalv; Libanon och Sirion som en ung enhörning. ” Psalms 92:10: ” Men mitt horn ska du vara som en enhörningshorn. Jag skall smörjas med färsk olja. 5 Mosebok 33:17: "Hans ära är som en förstång på sin tjur, och hans horn är som enhörningshorns horn; med dem ska han skjuta folket ihop till jordens ändar; och det är Efraims tio tusentals, och de är tusentals Manasse. ” Psalms 22:21: ” Rädda mig från lejonens mun, ty du har hört mig från enhörningens horn. ” Jesaja 34: 7: “ Och enhörningarna kommer att falla ned med dem, och tjuren med tjuren; och deras land skall blötläggas med blod, och deras damm blir fett av fett. "
Fossilrester och skelett
Även om hästar har en omfattande fossilrekord finns det inga bekräftade fossiler av enhörningar. Men det har inte hindrat människor från att försöka hitta enhörningar kvar.
En av huvudpersonerna i boken Anmärkningsvärda varelser av Tracy Chevalier är baserad på den engelska paleontologens Mary Annings liv. Anning samlade fossiler men förstod inte vad de fossiliserade varelserna var. Till exempel trodde fossiler som vi nu känner bläckfiskar vara spiralormar. Raka bläckfiskskal hittades också, och många trodde att det var enhörningshorn.
Flera enhörningsskelett har också upptäckts, men alla har betraktats som falska. På 1600-talet skapade den tyska forskaren och uppfinnaren Otto von Guericke ett falskt enhörningsskelett med benbefolkningar som finns i en grotta. Och en skiss baserad på modellen inkluderades till och med i en bok om naturhistoria skriven på 1700-talet. Huruvida den ursprungliga falska skapades av skojs skull eller om skaparen trodde att han byggde en riktig enhörning är okänt.
Unicorn-observationer
Många påstår sig ha sett enhörningar personligen. 1991 sade den österrikiska naturforskaren Antal Festetics att han såg på en enhörning medan han reste i Harzbergen, men han gav inget bevis på mötet. Och 2010 delade Ontario Science Centre i Toronto bilder av en enhörningssyn, som senare betraktades som ett sval. I filmerna ser enhörningens gång lite trä när det rör sig längs med, till skillnad från en hästs flytande gång.
Skapa enhörningar
Det är möjligt att manipulera hornknopparna hos nötkreatur och getter - och förmodligen även andra horndjur - så att de snurrar ihop för att skapa en enhörning. På samma sätt upptäcktes Prato-enhörningen, ett rådjur med ett enda horn i mitten av huvudet, i Italien 2008. Även om det är sällsynt, händer dessa saker, kanske ger upphov till myten om enhörningen.
Sea Unicorns
Ett djur kommer ärligt vid sitt enda horn. Narwhalen - eller Monodon monoceros , som betyder "en-tandad val" - har vad som verkar vara ett långhorn som skjuter ut från pannan. I verkligheten sticker denna tand ut genom ett gap i överläppen. Så det är inte riktigt ett horn, och det är inte helt klart för forskare vad denna bröstkorg är avsedd för.
