Rob Melnychuk / Getty Images
Escherichia coli, eller "E. coli", som det är vanligare, är en typ av bakterier som kan orsaka en särskilt allvarlig - och ibland dödlig - form av matförgiftning hos människor.
Ibland kallas "hamburgarsjukdom" eftersom det kan överföras genom kokt nötkött, E. coli har också orsakat utbrott av matförgiftning kopplat till råvaror som spenat och groddar.
E. coli-bakterier utrotas lätt genom vanlig matlagning. Den vanliga faktorn för överföring av E. coli är att den förorenade maten antingen inte kokas hela vägen - som i fallet med köttfärs - eller att det inte är något som inte kokas alls, som råa grönsaker.
Var hittas E. Coli?
E. coli (ibland även kallad E. coli O157: H7) finns i tarmkanalerna hos vissa däggdjur, såsom nötkreatur, och även i råmjölk och oklorerat vatten.
Hur överförs det?
E. coli-bakterier kan överföras genom konsumtion av förorenat vatten, råmjölk, rått eller sällsynt nötkött, samt opasturerad äppeljuice eller cider, okokt frukt och grönsaker. Det kan också överföras från person till person genom felaktig hygien.
När det gäller nötkött kan E. coli-bakterier från tarmen i nötkreaturen förorena köttet under slakt. Med biffar är detta inte en stor fråga eftersom bakterierna stannar på ytan och dödas när biffen tillagas. Men när det kontaminerade köttet är grundat för att göra hamburgare, fördelas E. coli-bakterierna över hela köttet, och om det inte kokas hela vägen igen (dvs. bra gjort) kan det orsaka sjukdom.
Vad är symtomen?
E. coli-bakterier orsakar en sjukdom som kallas E. coli enteritis, där tunntarmen blir inflammerad. Symtomen inkluderar diarré (som kan vara vattnig eller blodig), magkramper, smärta, illamående och ibland lätt feber. Dessa symtom kan börja två till fem dagar efter att den förorenade maten har ätts, varar en vecka eller mer. Vissa patienter, särskilt de mycket unga, kan utveckla njursvikt. Du kan här om matförgiftningssymtom.
Hur kan jag undvika E. Coli?
E. coli-bakterier kan överleva i kylen och frysen, och de kan föröka sig snabbt i kylen, vilket gör det särskilt svårt att hantera. E. coli kommer också att överleva i mycket sura miljöer, vilket också är ovanligt för de flesta livsmedelsburna patogener. De dödas dock av matlagning, så det bästa förebyggandet mot E. coli är att värma livsmedel till 160 F eller varmare i minst 30 sekunder. Det betyder att hamburgare inte får serveras sällsynta.
När det gäller andra livsmedel är det viktigt att skölja frukt och grönsaker som inte kokas - som sallad och groddar - under rinnande vatten. Undvik att dricka opasturerad mjölk och juice. Och naturligtvis, använd god personlig hygien och livsmedelshantering. Tvätta händerna efter att ha hanterat husdjur, använda badrummet eller byt blöjor.
Mer matburna patogener
- Campylobacter JejuniListeria MonocytogenesStaphylococcus Aureus
