Moment Open / Arnthor Aevarsson / Getty
Det sägs ofta att hundar inte lever tillräckligt länge. När veterinärmedicinernas framsteg och husdjursälskares medvetenhet växer, är längre och friskare livslängder möjliga.
Den genomsnittliga livslängden för husdjur varierar kraftigt mellan hundraser. En nyligen genomförd undersökning av mer än 1 000 personer av PetAg, Inc. som visade att en tredjedel av amerikanska husdjursägare inte vet när deras hund kommer att bli senior. Med 71 miljoner hushåll som äger husdjur i USA ensam, betyder denna "tredjedel" -statistik miljoner hushåll som inte vet hur de ska förbereda sig för och ge den bästa vården under sitt husdags äldre år.
Att veta när en hund är senior kommer att hjälpa människor att göra lämpliga förändringar i dieter, träning och hälsoundersökningsscheman för att säkerställa ett långt och hälsosamt liv.
Som en allmän tumregel betraktas hundar som äldre omkring sju års ålder. Större hundar förr (ålder fem eller sex), och mindre hundar senare (åtta eller nio år). Hundar har en så stor variation av raser och storlekar att det inte finns en enda ålder som automatiskt översätts till seniorstatus.
Det mest exakta sättet att planera för hundens äldre år är att boka en tid med din veterinär för att diskutera ditt husdags specifika behov och åldersrelaterade plan för optimal hälsa.
Myter och fakta
Här är några åldersrelaterade myter från Aging Pet Care Awareness Survey:
MYT: Hundar och deras ägare åldras annorlunda.
FAKTA: Medan hastigheten på vilken husdjurens ålder verkligen är annorlunda än människor, är förändringarna som ses med den stigande åldern mycket lika: förändringar i vikt (stigning eller förlust), tandproblem, artritiska leder och hjärtproblem, för att nämna några. "Många av samma hälso- och wellnessstrategier kan implementeras i husdjur för att öka livslängden", konstaterar Dr. Kelly Swanson, en biträdande professor vid University of Illinois som samarbetade med PetAg för att utforma undersökningen. En wellness / geriatrisk undersökning med din veterinär är den perfekta tiden att diskutera en lämplig äldre kost, kosttillskott eller mediciner för att underlätta smärtan vid artrit och schemalägga en tandrengöring för att hålla tänderna, tandköttet, hjärtat och levern friska.
MYT: Så länge min hund inte är överviktig, är det inte ett stort hälsoproblem.
FAKTA: Även om fetma är ett enormt hälsoproblem och som faktiskt "åldras" hundar snabbare, är plötslig viktminskning eller att vara kroniskt undervikt också ett allvarligt hälsoproblem. Sjukdomar som cancer, njursvikt och Diabetes Mellitus kan orsaka viktminskning tillsammans med andra symtom och måste hanteras för optimal hälsa.
I den andra änden av kroppsviktspektrumet är två av de åldersrelaterade symtomen som är mest intresserade av att undersöka deltagarna - värkande leder (55, 7 procent) och brist på energi (36 procent), vanliga symtom på fetma som kan hanteras med rätt kost och övning.
MYT: Träning och engagera leksaker är de bästa sätten att förhindra kognitiv nedgång.
FAKTA: Kognitiv nedgång, eller geriatrisk demens, är något som oftast förknippas med mänskliga äldre, men husdjur är också benägna att åldersrelaterade demens.
Demens hos husdjur kan manifestera sig på olika sätt, vanligtvis: olämplig vocalization (skällande eller meowing mitt på natten), förlust av husträning (urinolyckor), att "gå vilse" i ett hörn eller en del av huset, och inte interagera med familjemedlemmar som tidigare.
Den allmänna förvirringen från demens tillsammans med ovanstående beteendeförändringar kan orsaka ytterligare stress / rädsla / ångest för husdjuret liksom för de mänskliga familjemedlemmarna.
Från studien: "Att upprätthålla korrekta träningsnivåer kan hjälpa till att upprätthålla kognitiv funktion, men Dr. Swanson förklarade att det finns fler bevis som stödjer dietinsatser, inklusive användning av näringstillskott. Han föreslår att du letar efter produkter som innehåller antioxidanter (dvs. vitaminer E, C och beta-karoten) eller de med omega-3-fettsyror. " Vänligen kontakta din veterinär för att se vilka produkter eller läkemedel som kan hjälpa ditt äldre husdjur.
Relaterad läsning:
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring omedelbart din veterinär. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
