Granen
Buffalovingar, den ständigt populära maträtt som består av friterade kycklingvingar, skivad i kryddig sås och serveras med blåostdressing och rå selleri och morötter, är en av de få lyckliga matar som är tillräckligt kända för att kunna skryta med sin egen skapande myt.
Enligt den myten hänförs ursprunget till kycklingvingar som en populär mat i USA till en restaurang i Buffalo, NY, i början av 1960-talet, vilket är vad som ger dem namnet "buffelvingar."
Denna myt går till och med så långt som att identifiera den exakta individen, en viss Teressa Bellissimo, innehavare av Anchor Bar i Buffalo, NY, som 1964 (som historien går) tänkte först på att servera kycklingvingar till barmakare.
Det är en vacker historia. Men utvecklingen av ett kök är nästan aldrig resultatet av att en enda person har en idé, utan snarare resultatet av långsamma och stadiga krafter i historia, kultur, demografi och ekonomi.
Spicy Wings Föddes i… Chicago?
Verkligheten är faktiskt att kycklingvingar som vi för närvarande äter dem, inklusive den kryddig såsen, har troligen sitt ursprung i Chicago, som genom det tidiga och mitten av 1900-talet var det största köttpaketnavet i Nordamerika.
Men ursprunget till kycklingvingar som mat, som minst i Nordamerika, är en del av den långa traditionen med långsam tillagning av billiga styckningar av kött och fjäderfä och servera det med en kryddig krydda eller sås. Också känd som grill, denna tradition är lika gammal som Amerika och går från slaveriets tid, vilket innebär att den har sitt ursprung i södra (genom Västindien).
Likaså traditionen med stekt kyckling, en annan grundpelare i södra matlagning som själv har sina rötter i västafrikanska köket.
Gå in i den stora migrationen
Under decennierna efter inbördeskriget, när miljoner afroamerikaner flyttade från söder till norr i vad som kallas den stora migrationen, tog de med sig sina kulinariska traditioner. En av de största mottagarna av denna migration, som vanligtvis anses ha börjat omkring 1916, var staden Chicago.
Eftersom det var det viktigaste köttpackningsnavet, erbjöd Chicago många jobb. Kansas City och St. Louis, som också hade stora köttpackningsindustrier, var också de viktigaste destinationerna för migrationen.
Och eftersom slakterier inte hade någon nytta av kycklingvingar, till den punkt där de bokstavligen kastades, var det bara naturligt för afroamerikanerna, som förde sina kulinariska traditioner med grill och stekt kyckling från söder till norr, att utnyttja detta extremt rikligt, nästan gratis ingrediens.
Således är det kollisionen mellan dessa två krafter - den enorma migrationen av afroamerikaner till köttpackningsstäder som Chicago, Kansas City och St. Louis, tillsammans med det rikliga utbudet av billiga kycklingvingar som tillhandahålls av köttförädlingsanläggningarna där - som gjorde populariseringen av kycklingvingar möjligt.
Nästa upp: Chicago Speakeasy
Men hur blev kycklingvingar pubmat? För att förklara det kommer vi till nästa element i berättelsen, och det är förbud. Från 1920 till 1933 var försäljning och konsumtion av alkohol förbjudet i USA, vilket ledde till spridning av olagliga anläggningar, kallade speakeasies, av vilka Chicago ensamma stod så många som 10 000 år 1930.
Många av dessa anläggningar annonserade "gratis lunch." Affären var, maten var gratis, men du betalade för dina drycker. Och vilken typ av mat? Vanliga erbjudanden inkluderade livsmedel som deviled ägg, saltade nötter och och ja, kycklingvingar.
Faktum är att så kallade "fingermat" i Amerika är populärt från denna period. Innan dess kunde de övre klasserna njuta av kanapéer på cocktailparty, men bara med förbud blev parning av fingermat med sprit populärt bland vanliga människor.
The Final Touch: Spicy Mumbo Sauce
Men hur är det med den kryddig såsen? Hur kom det till? Visst kan det åtminstone tillskrivas Teressa från Buffalo?
Tyvärr, nej. Det verkar som att traditionen med att para ihop kycklingvingar med kryddig sås också har sitt ursprung i Chicago. Det mest kända exemplet kallas Mumbo-sås (ibland kallat Mambo-sås). Ursprungligen utvecklad som en grilladsås på en Chicago ribben, kallad Argia B, och senare tappades och såldes till kunder, Mumbo-sås, en blandning av ketchup, vinäger, socker och röd paprika, har varit en grundpelare i Chicago-kycklingvingar sedan kl. minst 1957.
Nu är det möjligt att populariteten för buffelvingar specifikt som ett Super Bowl-mellanmål kan ha sitt ursprung i Buffalo på grund av stadens fotbollslag, som vann AFL-titlar 1964 och '65. Detta sammanfaller fint med Anchor Bar: s påstående att de uppfann maträtten 1964.
Och det verkar ingen anledning att bestrida Anchor Bar: s påstående att de var de första som serverade kycklingvingar med blåostdressing och selleri. Och varför inte? När allt kommer omkring visar sig en vacker historia vara sant - åtminstone delvis.
