Lisa Van Dyke / Getty Images
Hakmaskar är en vanlig tarmparasit hos valpar. Beroende på art suger de blod eller tar bitar ur hundens tunntarmsvägg, vilket kan leda till svår blödning.
Alla hundar är mottagliga för krockmaskar, men valpar har högsta risk eftersom de kanske inte har immunitet mot maskarna som vuxna hundar vanligtvis utvecklar. Hundar blir vanligtvis immuna mot maskarna efter flera infektioner. Immunitet rensar inte nödvändigtvis alla parasiter, men det hjälper till att minska deras effekter.
Förekomst av krokormar
Flera typer av hookworms drabbar hundar. Ancylostoma caninum är det viktigaste, och tillsammans med Ancylostoma braziliense finns det i varma klimat. Uncinaria stenocephala påverkar också ibland hundar och finns i svalt klimat. Den högsta förekomsten av sjukdomen finns i södra stater där högre luftfuktighet och temperaturförhållanden ger en idealisk miljö för parasiten.
Livscykel av krokormar
De vuxna krokmaskarna är ungefär en halv tum långa. De parar sig inuti valpens tarm, och kvinnor lägger ägg som passeras i avföringen. Äggen kläcks i ungefär en vecka och smittsamma larver utvecklas ytterligare i miljön. Under varma och våta förhållanden kan larver leva i två månader. De föredrar sandjord men kan krypa på gräset och söka en värd.
Hur valpar fångar krokar
Hundar kan smittas på flera sätt. Valpar kan plocka upp larver från jord eller avföring. Den vanliga vägen är att svälja parasiten efter att ha luktat doftmärken eller slickat. Larver kan också tränga in i huden direkt, vanligtvis genom hundens fotplattor. Infektiösa krokarormlarver kan penetrera mänsklig hud, vilket orsakar kutana larvmigraner där migrerande larver i huden orsakar små, röda kliande spår. Hundar kan också smittas genom att äta en infekterad mus eller kackerlacka.
Efter svälja eller tränga in i huden tar det ungefär två veckor för de omogna maskarna att migrera in i blodomloppet, genom lungorna och in i tarmen där de mognar. När hunden är äldre och har en etablerad immunitet mot parasiten, kanske larverna aldrig når lungorna, och i stället förblir i arresterad utveckling i olika vävnader i kroppen.
När en hund blir gravid, migrerar maskarna till bröstkörtlarna eller, mindre vanligt, livmodern, och infekterar därefter valpar före eller kort efter födseln när valparna ammar. Hos män och icke-gravida kvinnor kan vävnadsinfekterande larver "läcka" tillbaka i cirkulation, mogna och bli reproducerande vuxna.
Tecken på krokormar
Hakmask orsakar blodförlust, vilket leder till anemi. Tecken på anemi inkluderar bleka tandkött, svaghet, dålig tillväxt och viktminskning. När unga valpar utsätts för krokmaskar för första gången, har de inget naturligt försvar och kan snabbt bli överväldigade av ett enormt angrepp. Akut krokormsjukdom uppstår plötsligt, och förutom tecken på djup anemi kan dessa valpar ha en blodig till svart tjärliknande diarré. En allvarlig angrepp kan orsaka plötslig kollaps och död.
Vuxna hundar utvecklar oftare kronisk eller pågående sjukdom. Hundar som är stressade, undernärda eller i en region där krokorm är vanliga har den högsta risken. Kronisk infektion kännetecknas vanligtvis av mild diarré eller kräkningar. Men om hundens immunitet går sönder kan kronisk krokormsjukdom bli dödlig även hos vuxna. Tecken liknar den akuta infektionen. Detta är en nödsituation som kan kräva sjukhusvistelse, en blodtransfusion och stödjande vård.
Diagnostisera krokar
Hakmaskar diagnostiseras genom att hitta ägg under mikroskopisk undersökning av avföringen. Unga valpar kan emellertid drabbas av akut sjukdom utan att ägg finns när maskarna är för unga för att reproducera sig.
Behandling och komplikationer
Mediciner ges i doser som är tidtagna för att döda vuxna maskar och mogna larver, men kanske inte rensar larver vid arresterad utveckling i andra vävnader. Det är viktigt att följa din veterinärs instruktioner för att behandla din valp för att vara säker på att alla maskar elimineras.
Ibland utvecklar äldre hundar med kontinuerlig exponering för parasiten en krockorm dermatit på platsen för hudpenetration. Detta påverkar oftast fotplattorna och kallas pododermatit. Hundens fötter blir smärtsamma, sväller, känner sig heta och blir mjuka och svampiga. Utan behandling kan fotplattorna separeras, naglarna deformeras och dynorna blir torra, tjocka och spruckna. Behandlingen är densamma som vid tarmsinfektion, men dessutom appliceras en medicinerad pasta på den drabbade huden för att döda larverna.
Förhindrar krokormar
Att förhindra krokorminfektion kan enkelt göras helt enkelt genom att ge en hjärtmaskförebyggande som också förhindrar krokormar. Annars ska honhundar som ska avlas få maskmedicin före födelsen för att döda larverna som kan smitta hennes valpar.
Det bästa förebyggandet är att öva på god hygien. Rengör avföring omedelbart från gården, eftersom det tar sex dagar för larver att lämna avföringen. Exponering utomhus har den största risken i fuktiga, skuggade områden, så håll kennelområdena torra och rena.
Direkt solljus hjälper till att begränsa maskpopulationen i miljön. Grus- eller sandkörningar kan dra nytta av applikationer av bergsalt eller borax, som kommer att döda larverna; emellertid dödar dessa ämnen också gräs. Betongkörningar ska tvättas med en procentlösning av blekmedel.
