Tracey Kusiewicz / Foodie Photography / Getty Images
Engelsk mat är som bäst hjärtligt, enkelt och läckert pris, utvecklat för att driva ett imperium som påverkade resten av världen. Engelsk matlagning är genomsyren av historien, men det moderna ansiktet på brittisk mat presenterar ett dynamiskt och blomstrande kök som nu följs intenst av foodies runt om i världen.
En kort historia
Sedan antiken har engelska livsmedel påverkats av utländska inkräktare. Först kom vikingarna, följt av romarna, och till och med fransmännen markerade sig. Alla förde sitt eget inflytande till det engelska bordet, en smältkärl med ingredienser och livsmedel.
Påverkan av Franco-Normaner återspeglas tydligt i den vanliga användningen av deras kryddor: saffran, spets, muskot, peppar, ingefära och socker. Medeltida engelsk matlagning överflöd av recept som innehåller dessa exotiska bidrag, och dessa ingredienser finns fortfarande i traditionella recept.
Det brittiska imperiet
Det brittiska imperiets koloni i Östasien förde te till England, och i gengäld tog engelsmännen det till Indien, en annan av deras koloniala utposter. Från det engelska förhållandet med Indien kom besattheten av curry, kryddig såser och smaktillsatser som nu är en så inneboende del av det engelska köket.
Världen kriger
En enorm skada påfördes den engelska matlagningen genom två världskrig; krigsinsatsen utnyttjade alla tillgängliga varor och tjänster, vilket lämnade lite för privat konsumtion.
Under andra världskriget fortsatte matrantsoneringen av de mest väsentliga ingredienserna - kött, socker, smör och ägg - fram till början av 1950-talet. Det är från dessa år som England fick ett rykte för dålig matlagning och blev ett gastronomiskt skämt över hela världen.
Tillbaka på kartan
Även om det har tagit många år att övervinna är engelsk mat inte längre skämtens rumpa. England har återfått sitt rykte för några av de finaste matarna, de bästa kockarna och kända restaurangerna.
Flera anmärkningsvärda upprörelser i livsmedelsvärlden skapade en förändring i den engelska dieten, nämligen Hoof-and-Mouth Disease, Horse Meat Scandal och en djup monetär lågkonjunktur i början av 2000-talet. Det som kom fram var en massiv återuppblomstring av traditionella engelska livsmedel, recept och matlagning, med användning av lokalt producerade säsongsrätter där så var möjligt. England leder nu där de en gång kämpade för att bli tagna på allvar.
Traditioner och favoriträtter
Engelska mattraditioner är många och varierade. Vem har inte hört talas om eftermiddagste, den fullständiga engelska frukosten, en söndagstek eller den heliga brittiska puben?
Så rik och mångfaldig är engelsk mat, att England kan skryta med inte mindre än tre nationella rätter: rostbiff och Yorkshire-pudding, fish and chips och - deras kontroversiella tredje - kyckling tikka masala. Vissa säger att detta är den nya nationella maträtten, en som har utvecklats från den omfattande migrationen till landet från Indien och Pakistan. Oavsett debatten kring den är det säkert en engelsk favorit.
Brittiska puddingar är kända. Ofta ångad eller bakad (som i prickig kuk) och serveras med vaniljsås, de är den perfekta maträtten på en våt vinterdag. Men puddingar är inte alltid söta, som den smaksatta biffen och njurpudding.
