MultimediaDean / Getty Images
Många är tillräckligt kunniga för att förstå att så kallade "kvarts" -bänkskivor på något sätt skiljer sig från andra bänkskivor i natursten. De kanske till och med vagt förstår att kvartsbänkskivor faktiskt är en form av "konstruerad sten", gjord av grundade partiklar av sten bundna tillsammans med rymdålders plasthartser.
Kvartsbänkskivor är dock ännu mer ovanliga, som du ser.
Jämför olika tillverkare av bänkskivor och produktlinjer-
Kvartsbänkskivor är inte fast kvarts
Visst, i de flesta kvartsbänkskivor finns det lite kvarts där, men att säga att kvartsbänkskivor är alla kvarts är som att säga att alla bilar på en genomsnittlig parkeringsplats är Chevrolets.
Helt 10 procent av volymen i en kvartsbänk är inte sten alls, utan snarare ett polymert eller cementbaserat bindemedel. Och de andra 90 procenten? Krossade avfallsgranit, marmor och natursten eller återvunnet industriavfall som keramik, kiseldioxid, glas, speglar, etc. Och ja, kanske en del faktiskt kvarts - ibland kanske mycket av det. Allt detta stenmaterial som blandas samman och hålls samman med bindemedel är det som ger en så kallad kvartsbänk utseende och känsla av sten.
Mer exakt bör en kvartsbänkskiva förmodligen kallas konstruerad sten eller sammansatt sten - termer som mer exakt beskriver hur dessa produkter skapas.
Nedersta raden: kvartsbänkskivor kan innehålla större eller mindre mängder faktiskt kvarts, men de inkluderar inget fast kvarts och har troligen massor av andra material också.
-
Alla bänkskivor från kvarts kommer från en källa
1963 utvecklades tekniken för att skapa konstruerad sten av det bretonska företaget i nordöstra Italien, som licensierade processen under varumärket Bretonstone®. Över 50 år senare lever Breton fortfarande och sparkar. Processen består av blandning av pulveriserat naturstenaggregat med en blandning av polymerer, avlägsnande av luften, sedan uppvärmning och formning av materialet till plattor som har hårdheten och utseendet som natursten.
Bretonstone-tekniken har licensierats till mer än 50 företag runt om i världen, inklusive sådana kända namn som Silestone, Cambria och Caesarstone. Medan dessa tillverkare absolut lägger till sin egen stil och nyanser till sina konstruerade stenbänkskivor, fungerar de fortfarande av den ursprungliga brevetto , eller patent, från Breton. Vissa former av bänkskivor av kvarts inkluderar nu fragment av speglar och andra glas, mässingsmetallmaterial och olika blandningar av granit och marmor. Betydande ansträngningar går till att skapa blandningar som ger unika utseende.
-
Ostförbindelsen
Cambria kvartsbänkskivor - kanske har du hört talas om dem? Cambria representerar en enorm bit av den amerikanska marknaden för kvartsbänkskivor, men ändå är det få som känner till lite intressant trivia om detta amerikanska ägda företag: företaget tillverkar också ost.
Familjen Davis, som nu är baserad i Eden Prairie, började på 1930-talet som en mejeriföretag som gradvis expanderade till en sammanslutning av flera företag, St. Peter Creamery, Le Sueur Cheese Company och Nicollet Food Products. Det var inte förrän 2000 som familjen Davis började sin inträde i det konstruerade stenföretaget genom att köpa kvartsbearbetningsutrustning.
Till och med i dag levererar Davis-familjeföretagen cirka en tredjedel av en miljard kilo ost varje år till Kraft Foods.
-
Termen Bretonstone härrör inte från franska
Handelsnamnet Bretonstone är inte relaterat till ordet Breton , en term som hänvisar till folket i Bretagne-regionen i Frankrike. Bretonstone utvecklades faktiskt mer än mil bort från Bretagne, i Castello di Godego, som ligger cirka 20 mil från Venedig, Italien.
Breton i ordet Bretonstone är en portmanteau - ett blandat ord som består av bre (för brevetti , som i stort sett betyder "patent") och ton (för efternamnet till grundaren Marcello Toncelli).
-
Kvartsbänkskivor är gröna
Fiberboard är mycket maligt, men du kan säga detta om det: inget träd huggs någonsin ut för det uttryckliga syftet att göra fiberboard. Detsamma gäller för konstruerade stenbänkskivor. De 90 procent av stenliknande material som utgör basen för kvartsbänkskivor är alla avfallsprodukter från andra stenbrytnings- eller tillverkningsprocesser. Ingen natursten stenbryts endast för användning i kvartsbänkskivor.
Även de hartser som utgör de återstående 10 procent av en kvartsbänkskiva har blivit mer naturliga och mindre syntetiska. Bretons varumärkesord för denna ingrediens är bioleniska hartser , med hänvisning till en kombination av konstgjorda och organiska hartser, den senare härrör från vegetabiliska oljor som inte är livsmedel.
-
Du går ofta på kvarts
Hemägare tänker på kvarts när det gäller köks- eller badrumsräknare. Men huvuddelen av kvarts är plaggad i massiva storlekar för saker som köpcentra, flygplatser och Prada-golv. Utan tvekan har du gått på kvartsmaterialet och inte ens känt det.
Kvarts har kommit i full cirkel eftersom det allra första materialet som uppfinnaren Marcello Toncelli utvecklade var handgjutna miniatavlor på cirka 12x20 tum, skärs ner och användes för golvplattor. Bänkskivans ansökningar kom inte förrän år senare. Även i mitten av 1970-talet mättes plattorna bara cirka 50 tum långa - knappast en storlek man kunde kalla bänkskivan värdig.
-
Kvarts inte längre tävlar med granit
I flera år försökte kvarts spela naturstenspelet. Den försökte utveckla ett rykte som en mer hållbar, mindre porös och lättare tillverkad version av plattan granit.
Medan granit-utseende kvartsmaterial fortfarande använder marknaden i stort antal, är kvarts som ser ut som ingenting annat ett allt populärare segment. Ett exempel är Caesarstone. Som om modern inte var en nuvarande stilkategori för konsumenter, har Caesarstone nu en ultramodern kategori med erbjudanden som Apple Martini, Blizzard och Crocodile.
-
Fler kvarts betyder lägre granitpriser
Enligt en rapport från Freedonia Group fortsätter kvartsbänkskivorna att ta över granitens marknadsandel. Hemägare som tidigare i år kanske har valt platt granit väljer alltmer kvarts.
Men detta har en lyckosam biverkning för alla som vill installera granit: lägre priser på grund av mindre efterfrågan. Freedonia konstaterar att "granitpriserna sjönk under det senaste decenniet, vilket gjorde materialet mer allmänt tillgängligt."
