ChiccoDodiFC / Getty Images
En av glädjarna med sommaren är att äta mogna, ekologiska, hemodlade tomater, fortfarande varma från solen. Kvaliteten är jämförbar med de intetsägande, mjuka tomater som vanligtvis finns i stormarknader. Den goda nyheten är att även om du inte har plats för tomater i din trädgård - eller inte har en trädgård alls - kan du fortfarande odla tomater. Så länge du har en solig balkong, veranda eller uteplats kan du ha trädgårdsfärska tomater hela sommaren. Det finns tre nycklar för att framgångsrikt odla tomater i en behållare: välja rätt tomatsort, korrekt plantering och pågående vård. Var uppmärksam på dessa tre områden, så kommer du att vara i tomathimmel på nolltid.
Tomatsorter för containrar
Alla som har sett tomater växa i en trädgård vet att de tenderar att vara enorma, spridande växter. De kräver staking, bur och klämma för att hålla sig hanterbar. Så det första man ska göra när man överväger att odla tomater i en kruka är att hitta en sort som trivs i containerkulturen. Medan du kan odla nästan alla typer av tomat i en behållare, är vissa mer anpassningsbara och lättare att hantera än andra.
Leta efter en kompakt, buskig, icke-vinstockande växt som är en obestämd sort, vilket innebär att den producerar frukt ganska stadigt under växtsäsongen. (Bestämma sorter brukar producera all frukt på samma gång.) De flesta tomatsorter är obestämda, inklusive körsbär och många arv. För att ta reda på om en sort bestämmer eller inte bestämmer, kontrollera växttaggen eller katalogbeskrivningen.
Rätt behållare
När du hittat den perfekta växten är det dags att plantera den. I allmänhet är plast- eller glasfiberkrukor bäst att odla tomater av några skäl. Plast och glasfiber, till skillnad från lerkrukor, torkar inte ut snabbt, och medan tomater älskar värme, gillar de inte att vara torr, och torr jord är ett enormt skada för fruktproduktionen. Tomater måste växa i en ganska stor kruka. En kruka måste vara 8 tum djup. Det är det absoluta minimum. En 12- eller 16-tums krukor är ännu bättre. Plast är billigt, även för stora krukor, och det är osannolikt att det går sönder i lera så ofta. För ett billigt alternativ kan du plantera tomater i en hink med fem gallon (lättillgängliga i hemförbättringsbutiker). De är en perfekt storlek och priset går inte att slå.
När du har fått den perfekta potten, se till att den har tillräcklig dränering - tomatplantan ruttnar om den sitter i fuktig jord hela tiden. De flesta köpta krukor har dräneringshål i botten redan, men om du använder en hink med fem gallon ska du borra flera hål i botten. Om potten du använder har stora dräneringshål, använd en bit av en trasig kruka, en bit fönstring, eller ett papperskaffilter för att täcka den. På detta sätt kan vattnet rinna ut, men jorden kommer inte att hamna över hela uteplatsen.
Den bästa mark- och planteringstekniken
Alla organiska krukväggar av god kvalitet fungerar för tomater - använd inte mark som grävts direkt från trädgården. Det är för tungt för containerträdgårdar, och det komprimeras mer när säsongen pågår. Bra torv eller kompostbaserad jord, oavsett om det köps eller blandas från ditt speciella recept, är idealiskt.
När du planterar tomaten, lägg lite jord i botten av potten och ställ in tomatplantan. Begrava stammen till precis under den lägsta uppsättningen blad. Nya rötter växer längs den nedgrävda delen av stam, vilket gör en friskare växt. När du har satt växten på rätt nivå ska du fylla i den med krukvatten och klappa lätt medan du går. Jorden bör gå upp till ungefär en tum under kanten på potten för att ge utrymme för vattning. Efter att den har krukvatten, ge tomatväxten rätt vattning och sätt den på plats.
Vatten, mat och annan vård
Tomater behöver fukt, så se till att vattna regelbundet. Det bästa sättet att säga när man ska vattna är att hålla fingret i jorden - om de första två tummen är torra är det dags att vattna.
Det svåraste med att odla tomater i en kruka är att de är tunga matare, och varje gång du vattnar tvättar du näringsämnen ur jorden. För att bekämpa detta, gödsla regelbundet, helst med antingen fiskemulsion eller tångsextrakt. En gång i månaden är bra, men varannan vecka är det bättre att använda gödselmedel till halva styrkan. Detta ger en konstant källa till näringsämnen för tomatplantorna.
Två andra saker att tänka på är mulching och support. Även kompakta tomatsorter drar nytta av lite stöd. Tomatburar, insatser eller hembakade burar gjorda för att passa behållaren är alla bra alternativ. Även om det är mindre viktigt i en behållare än i en trädgårdsbädd, är mulching en bra idé - det hindrar ogräs från att växa i tomatpotten och behåller fukt så att du inte behöver vattna lika ofta. De bästa barkorna är småsten, barkmjölk och halm. Om du föredrar att använda svart eller röd plast, placera den över marken innan du planterar tomaten, skär en slits som är tillräckligt stor för att sätta växten i och säkra plasten med metallstake.
