Ron Evans / Getty Images
Coleus-växter, populära som viktorianska sängkläder, gjorde ett enormt comeback på 1990-talet och visar inga tecken på att bleka tillbaka till anonymitet. Dessa vackra växter ger oss helårsfärg i full sol, skugga och allt däremellan och är den ultimata anläggningen med lågt underhåll. Coleus är mjuka tropiska växter, infödda i områden som gränsar till ekvatorn. De älskar värmen men kommer glatt att växa som ettåriga i nästan vilken trädgård som helst.
- Botaniskt namn: Solenostemon scutellarioides cvs. (Uttalade sol-en-oh-STEM-on scoot-el-lar-ee-OY-deez) Vanligt namn: Coleus lövverk: Coleus finns i Lamiaceae , eller mynta, familjen och har de bekanta kvadratiska stjälkar och motsatta blad. Lövverket erbjuder emellertid en hel del variation, med vissa rufsade, andra långsträckta och en enorm kombination av färger och markeringar. Blommor: De höga, tunna blommastjälkarna beskärs vanligtvis innan de blommar, för att hålla växtens energi på väg att producera en buskig växt. Eftersom de moderna sun-coleus-typerna inte växer riktigt till frö, missar de tillfälliga blommorna inte. Mogen storlek: Miniature coleusvarianter växer bara några tum höga och andra kan växa flera meter höga. I själva verket utbildas coleus ofta för att växa som standard genom noggrann beskärning. För att göra detta, måste du antingen vara i zon 11 eller ha någonstans att övervinstera dina växter inomhus. Sol exponering: Ljus exponering beror på variationen. Den gammaldags utsäde odlade coleus klarar sig bäst i delvis skugga, men de nyare vegetativt odlade sorterna har sin bästa färg om de odlas i full sol. Men det beror också på ditt klimat. Om du bor i ett varmt, torrt område kommer alla typer att behöva skugga, särskilt på eftermiddagen. I svalare områden med kortare säsong kommer skuggan att behöva mer exponering för sol för att hjälpa dem att värma upp. Jordens pH: 6, 0–7, 0 Hårdhetszoner: Dessa tropiska växter är härdade bara i USA: s jordbruksdepartementets hårdhetszon 11, men de är snabbväxande ettåriga och kan till och med odlas som krukväxter. Blomperiod: Växter kommer att försöka blomstra ibland under växtsäsongen, men som nämnts trimmas vanligtvis blommastjälkar.
Växande tips
Moderna coleusvarianter är hybrider som odlas från sticklingar, men du kan fortfarande hitta frön från de äldre, skuggtoleranta sorterna. Börja frön som är avsedda för trädgården inomhus cirka 8 till 10 veckor före ditt sista frostdatum. Om du odlar dem som krukväxter kan du börja frön när som helst.
Coleus är inte alls frosttolerant, så skynda dig inte att få dina växter i marken. Vänta tills temperaturen förblir pålitligt över 60 grader Fahrenheit innan du flyttar dem ut i trädgården. Coleus sägs föredra ett neutralt till svagt alkaliskt jord-pH, men så länge det finns gott om organiskt material, borde dina växter vara bra.
Vård och underhåll
Även om coleusplantor älskar värme, behöver de också fuktig jord. Jorden ska inte förbli våt hela tiden, men långa torra trollformler bromsar växternas tillväxt, och bladen börjar bli bruna runt kanterna. Mulch hjälper jorden att behålla fukt längre, men cederträ mullar kan vara giftigt för coleus, så sätt inte det runt dessa växter. Låt det inte heller röra vid stjälkarna, eftersom det kan främja råtta och dölja sniglar. Om du har rik jord kanske du inte behöver mata växterna alls. Om inte, använd en balanserad gödselmedel vid halv hållfasthet varje månad. Du får den bästa färgen från dina coleusblad om du går lätt på gödningsmedlet.
För att få fulla, buskiga växter, kläm ut de växande spetsarna när växterna är cirka 6 tum höga. Du kan göra detta några gånger till om du vill, men efter att växterna börjar skicka blomblommar kommer du att klämma ut stjälkarna och få samma resultat som att klämma i spetsarna. Förutom att hålla dina växter trimmade, är det enda verkliga underhållet som krävs att se till att de får mycket vatten. Coleus i behållare kan behöva vattnas två gånger om dagen.
Vintervård
Coleus vänder sig till de första frysningstemperaturerna. Om du vill spara växter till nästa säsong har du ett par alternativ.
- Du kan lyfta och kruka upp en hel växt och ta den inomhus för att odla den som en krukväxt eller lägga den med dina andra plantor till nästa säsong. Du kan ta stamstickar och odla mindre växter inomhus.
Skadedjur och problem
De största skadedjuren utomhus är markhundar och unga kaniner. Om du kan skydda dina växter tidigt på säsongen, finns det vanligtvis andra saker som dessa djur föredrar att äta under sommaren, och de kommer att lämna din coleus ensam.
Coleus störs vanligtvis inte av sjukdomar om inte vädret blir svalt och fuktigt. Om det händer, räkna med att se tecken på svampsjukdomar som mögel. Om du odlar dina växter inomhus, se upp för skala, vitflugor och speciellt mjölbuggar.
Designtips
Det är svårt att gå fel med coleus. Stora quiltliknande planteringar av bara diverse coleus kan se läckra ut. De blandas också bra i gränser och containrar. Du kan matcha bladen med blommor som ekar deras färg eller med färger som kompletterar dem.
De flesta coleusplantor har en bra storlek framför gränsen, och de ser bäst ut när de planteras i grupper. En annan idé: Du kan ringa din brevlåda med dem. De ser vackra ut, kräver minimal vård där ute, och de lockar inte mycket stickande insekter. Kolla bara på etiketten för solkraven och skäm bort dig.
