Omar Bariffi / Flickr / CC med 2.0
Flamingos är de mest omedelbara igenkända vadfåglarna i världen, men vad gör dem så speciella att de fångar hjärtan till både fåglar och icke-fåglar? Dessa roliga flamingo fakta och trivia kan överraska dig!
Flamingo Trivia
- Det finns bara sex arter av flamingo i världen, även om flera av dessa arter har underarter och kan så småningom delas upp i olika unika arter. Alla flamingos tillhör fågelfamiljen Phoenicopteridae , och de är de enda medlemmarna i den vetenskapliga fågelfamiljen. Flamingo finns över hela världen från Karibien och Sydamerika till Afrika, Mellanöstern och Europa. De är också populära gäster i många djurparker, voljärer, akvarier, marina parker och botaniska trädgårdar långt utanför deras ursprungliga områden. Tillfälliga flyktiga flamingos gör ofta rubriker bland fåglar eller på lokala nyhetsnätverk. Ordet "flamingo" kommer från det spanska och latinska ordet "flamenco" som betyder eld och hänvisar till den ljusa färgen på fåglarnas fjädrar. Men inte alla flamingos är färgglada och några av fåglarna är mestadels gråa eller vita. Styrkan i en flamingo färgning kommer från dess diet. Yngre fåglar har också mindre färg. Samtidigt som flamingos betraktas som vadfåglar, samma klassificering som hägrar, egrets, skedborrar och kranar, är de närmast besläktade med grebes genetiskt. Flamingo är starka men sällsynta simmare och kraftfulla flygplan, även om är oftast sett bara vadad. Flamingo flyger emellertid mycket bra, och många flamingo flyttar eller flyger regelbundet mellan de bästa matkällorna och häckplatserna. När man flyger i en flock kan topphastigheten för en flamingo vara så hög som 35 mil per timme (56 kilometer per timme)). De kan dock verka obehagliga eller klumpiga under flykt, eftersom deras långa halsar sträcker sig framför deras kroppar och deras långa ben dinglar väl förbi sina korta svansar, vilket ger dem ett vaggande eller klumpigt utseende. Flamingo håller sina böjda räkningar upp och ner medan de matas, ofta i flera timmar om dagen, så att de kan filtrera bort maten medan de skummar vattnet. De kan tyckas knapra eller skopa vid ytan av vattnet när de silar ut små bitar av alger, växtmaterial, insekter, saltvattenräkor och andra livsmedel som utgör sin allätande diet. En flamingo chicks räkning är liten och rak, utan alla tydliga färglappar. Efter några månader kommer deras växande räkningar att utveckla den distinkta "break" -kurvan och de äter mestadels på egen hand. Flamingo är monogame fåglar som bara lägger ett enda ägg varje år. Om ägget går förlorat, stulet, skadat eller på annat sätt inte kläcker ut, är det vanligtvis att de inte ersätter dem. Om en flamingo koloni ransackas av rovdjur eller drabbas av en naturkatastrof kan det ta flera år för fåglarna att återhämta sig och för deras befolkning att växa igen. Föräldra flamingos matar sina ungar uteslutande skördar mjölk i 5-12 dagar efter kläckning. Efter den tiden börjar kycklingarna födda på egen hand, även om unga flamingo kan fortsätta äta skördemjölk i upp till två månader när deras räkningar utvecklas. Detta ämne med högt proteinrikt ämne är inte som däggdjursmjölk utan är en utmärkt näring för odling av kycklingar. Föräldraflamingo producerar grödmjölk i sina matsmältningskanaler och uppväger den för att mata sina unga. Flamingoungar är födda grå eller vit och tar upp till tre år för att nå deras mogna rosa, orange eller röda fjäderdräkt. Deras unga fjädrar är mycket mindre strukturerade och fluffigare än vuxna fjäderdräkter, men den ner ger utmärkt isolering för att hålla babyflamingo varm.
Illustration: Kelly Miller. © The Gran, 2019
- Den rosa, orange eller röda färgen på en flamingo fjädrar orsakas av karotenoidpigment i maten, samma pigment som gör tomater röda och morötter orange. En vild flamingo's diet innehåller räkor, plankton, alger och kräftdjur skummade från olika vattenkällor. Om dessa matkällor inte tillhandahåller tillräckligt med pigmentering, kan flamingos verka mer grått eller vitt, men de är fortfarande friska och starka. I djurparker och voljärer matas flamingo i fångenskap ofta med en specialdiet som hjälper till att bevara och förbättra deras unika färgning. Större flamingo är den största flamingo-arten och kan mäta upp till fem meter högt när man står upprätt med huvudet upphöjt, men bara väger max åtta kilo. Den mindre flamingo är den minsta flamingo och kan bli tre meter lång och väger vanligtvis 3-6 pund. En vuxen flamingo ben kan vara 30-50 tum långa, vilket är längre än hela kroppen. Flamingo står ofta på det ena benet för att bevara kroppsvärmen och tappar det andra benet i deras fjäderdräkt så att det hålls varmt. De kommer att växla benen för att reglera deras kroppstemperatur. Det bakåtböjande "knäet" på en flamingo ben är faktiskt fågelns fotled. Själva knäet är väldigt nära kroppen och är inte synligt genom fågelns fjäderdräkt. Blommor är stora fåglar som inte klarar sig i mycket små flockar med bara några fåglar. Medan en typisk flock endast är flera dussin fåglar, har flockar upp till en miljon eller mer registrerats. Flamingos använder dessa enorma flockar som en säkerhetsåtgärd mot rovdjur, och större flockar är mer stabila för befolkningstillväxt och uppfödningssucces. En flock flamingos kallas ett stativ, koloni, regiment eller flamboyance. Dessa villkor kan gälla för en flamingoflock av vilken storlek som helst, men gäller inte bara ett par flamingos eller en fågel i sig självt. Flamingos har en vild livslängd på 20-30 år, men i fångenskap har registrerats som att leva upp till 50 år eller längre. Fångande flamingos lever vanligtvis längre eftersom de inte utsätts för rovdjur, krypskytare eller andra hot, och de får utmärkt veterinärvård och rikligt med mat. Andinska flamingo är den mest hotade av alla flamingo arter, och uppskattningarna visar att det kan finnas bara 30 000 av fåglarna kvar i naturen. Bevarande av livsmiljöer kommer att vara avgörande för att hålla dessa fåglar blomstrande i naturen, och uppfångningsprogram i fångenskap kan hjälpa till att komplettera vilda populationer. De mest framstående hoten mot flamingos inkluderar rovdjur, förlust av livsmiljöer och olaglig krypskydd för dekorativa fjädrar. I vissa områden jagar människor olagligt flamingos för att samla ägg som mat eller för att skörda tungorna som kött. Don Featherstone i Massachusetts uppfann den rosa plastgräsmattan, som har betat gräsmattor sedan 1957. Den "officiella" rosa flamingo är från Union Products även om patenten och officiella formar för de klassiska gräsmatta fåglarna har överförts till olika företag. Dessa fåglar tillverkas fortfarande idag och nu finns det fler plastflamingo i Amerika än det finns riktiga.
