Shoppers undersöker antika tryck på Avenue Antiques & Art at The Armory. Spencer Platt / Getty Images
En gång fanns en Rhode Island antikvitetshandlare vars partner, för ett antal år sedan, hittade vad han trodde var en svart pärlabrosch som kastades i en korg med kostymsmycken i en butik. Han visste inte det exakta värdet, men insåg att det var en kvalitet antik bit som sannolikt skulle vara värt en hel del mer än den prislapp som uppgår till $ 14. Kort historia, broschen visade sig vara en extremt stor och sällsynt quahog pärla. "Golash Broschen" turnerade i världen som en uppskattad samlarobjekt.
Hade den här shopparen inte utvecklat ett öga för kvalitet, kan han mycket väl ha grävt omkring och letat efter prickiga strass som de många andra som antagligen gick igenom den korgen före honom. Detta är den typ av historia som alla ivrig antikviteter hoppas kunna berätta en dag, och att utveckla "ögat" kan vara det första steget mot det målet.
Anledningar till att vårda din kvalitetsbedömning
Det är faktiskt ganska enkelt; om du känner till egenskaperna för grädden i grödan, kommer du lättare att veta hur du klassificerar mindre antikviteter och samlarföremål. Men missförstå inte detta: Det finns värdefulla antikviteter som inte var högt prissatta eller av hög kvalitet när de var nya. Önskvärda bakelitsmycken är bara ett exempel. För att vara en riktigt bra plockare måste du också lära dig om dessa typer av antikviteter och samlarföremål.
Naturligtvis är de gånger antikviteter faktiskt hittar en topp-of-the-heap föremål värd fem eller sex siffror till ett smuts billigt pris är få och långt mellan, även om det är en skönhet i ögat antik snarare än en hög kvalitet bit. Ändå håller vi ett öga för kvalitet som innebär att om du stöter på en bit finförd men ändå omärkt smycken, eller porslin eller möbler, kommer du att ta en ny titt för att se om priset återspeglar utförandet. Om du inte är beredd när dessa sällsynta möjligheter finns kan du kanske gå förbi ett mycket värdefullt antik som omedveten om dess potentiella värde.
Dessutom, beväpnad med ett skarpt öga för kvalitet, kommer du också att vara mer benägna att skilja original från reproduktioner. När tiden går och din skicklighet utvecklas kommer du att lära dig att känna igen en antik eller samlarobjekt av kvalitet innan du ens letar efter ett märke.
Komma igång - studera bortom dina medel
Det enklaste sättet att kultivera ett öga för kvalitet är att fysiskt hantera och se så många antika bitar i övre skorpan som möjligt. Oddsen är att det inte kommer att vara de typer av artiklar du kommer att stöta på varje dag, men de kommer säkert att vara det du strävar efter att köpa eller sälja när möjligheten slår till. Det är också mycket lättare om du koncentrerar dig på dina främsta intressanta områden först innan du grenar ut.
Med andra ord, om ditt eget samlingsintresse ligger i keramik, glas, möbler eller vad har du, lära dig så mycket du kan om de finaste bitarna i den genren innan du går vidare till andra områden kan ha potential för dig. Studera så långt som möjligt, medan du fortsätter att samla in det du har råd med. Förutom att läsa allt du kan hitta om ditt främsta intresseämne och studera fotografier, letar du efter sätt att undersöka de mest sällsynta och värdefulla varorna mer intimt.
Detta innebär att du lär dig känslan av fint glas och porslin jämfört med bitar av mindre kvalitet. Letar du efter snyggt detaljerad handmålning på keramik och fin sömnad i textilier, till exempel. Studera tecken på kvalitetshantverk och extraordinär design inom möbler och smycken. Och särskilt i dina starka intressanta områden, se till att du vet hur du kategoriserar bra, bättre och bäst när det gäller material, utförande och design så att du kan leta efter omärkta stycken som är mycket undervärderade.
Att utveckla "The Eye" vidare
Du kanske faktiskt inte kan beröra de avancerade bitarna du lär dig om i vissa fall - till exempel, om en bit finns i ett museum, som de många Louis Comfort Tiffany-varorna som visas i Charles Hosmer Morse-museet i Winter Park, Florida - men även att se dem personligen kan hjälpa dig att kultivera ditt unika öga för kvalitet. I synnerhet vill du notera material, hantverk och hur sådana värdefulla föremål dekoreras oavsett inställning.
Ett annat bra sätt att personligen se övre skorpor och eventuellt undersöka dem närmare, är att ta in en high-end antikvumshow, även om du inte hoppas att köpa en sak. Om du inte är säker på vad som gör ett visst stycke värdefullt, eller om du ser något som tillskrivs en avancerad tillverkare men det inte är märkt (ofta märkt "tillskrivs"), fråga återförsäljaren om en förklaring. Så länge du inte avbryter en försäljning, hanterar saker för glupskt och ber om informationen på ett respektfullt sätt kommer han eller hon oftast mer än gärna att visa upp en skatt. De kanske till och med gys som en stolt förälder över deras uppskattade besittning. Och vem vet, kanske kommer ditt finslipade öga för kvalitet netto att få en sovhytt medan du är på den höga toity-showen.
På samma sätt, om du tittar på Antiques Roadshow , Pawn Stars eller ett antal andra TV-program där namnen på värdefulla antikviteter, samlarobjekt och historiska artiklar dyker upp ofta, eller om du stöter på mycket dyrt föremål när du shoppar online som du har aldrig hört talas om, se till att skriva ner namnet för ytterligare forskning. När du läser om dessa artiklar, var särskilt uppmärksam på vad författaren eller experten som intervjuas säger om varför de verkligen är unika och värdefulla fynd. Ofta är det kvaliteten på utförandet och materialen som används vid tillverkningen, såvida det inte finns någon form av spännande herkomst.
