Agavefält vid San Nicholas Distillery, hem till Tequila Corazon.
Spruce Eats / S&C Design Studios
Tequila är en anda som är genomsyrad av en historia som går tillbaka till aztekerna. Legenden säger att agaveplantan, från vilken tequila är gjord, var en gåva från gudarna. En berättelse säger att det var resultatet av en dålig kärlek mellan Quetzalcoatl och Mayahuel, som ibland kallas agave gudinna.
Denna berättelse berättar legenden som delas av en representant för Tequila Regulatory Council (CRT), som ansvarar för att reglera och främja Mexikos mest berömda sprit. Naturligtvis, som legender ofta går, finns det ett antal versioner av historien; detta är bara en av dem.
Aztec Legend of Agave Plant och Tequila
Aztekerna trodde att när jorden började fanns en gudinna på himlen. Hon kallades Tzintzimitl men hon var en ond gudinna som förtärde ljuset. Hon hade jorden i mörkret och tvingade de infödda att göra mänskliga offer för att ge dem lite ljus.
En dag var Quetzalcoatl, "Feathered Serpent", trött på denna behandling och han beslutade att göra något åt det.
Quetzalcoatl trodde på ära så han steg upp till himlen för att bekämpa den onda gudinnan Tzintzimitl. I sin sökning hittade han henne inte utan fann istället hennes barnbarn Mayahuel (en av fruktbarhetens gudinnor), som kidnappades av den onda gudinnan. Quetzalcoatl blev kär i henne. I stället för att döda den onda gudinnan, förde han Mayahuel ner till jorden för att leva med honom.
När Tzintzimitl fick reda på det blev hon extremt arg och började leta efter dem. Paret tvingades springa från en plats till en annan för att gömma sig för henne. En dag beslutade de att eftersom det inte fanns någon annanstans att gömma sig skulle de bli träd. De två träden stod sida vid sida så att deras blad skulle smeka varandra när vinden blåste.
Den onda gudinnan fortsatte sin sökning och skickade ut sina lättuttagande stjärnor som äntligen hittade dem. Tzintzimitl kom ner och det var en stor kamp där Mayahuel dödades. När han fick reda på det var Quetzalcoatl arg och ledsen. Han begravde resterna av sin älskare flög sedan till himlen och dödade den onda gudinnan.
Så ljuset kom tillbaka till jorden men Quetzalcoatl hade tappat en älskad. Varje natt skulle han gå till hennes grav och gråta.
De andra gudarna såg detta och trodde att de skulle göra något för honom. En växt började växa på gravplatsen. Gudarna gav denna växt mindre hallucinogena egenskaper som skulle trösta Quetzalcoatls själ. Därefter kunde han dricka elixir som kom från den växten och hitta tröst.
Således trodde aztekerna att agaveplanten kom till och fick de egenskaper som finns i dag i tequila: för att trösta själen för dem som förlorade någon kär i sitt hjärta.
Mayahuel och Pulque
Mayhuel är en välkänd figur i Aztec-mytologin. Hon är känd som gudinna i maguey, som i dag är bättre känd som agave-växten, liksom gudinnan i pulque. Representerad som "The Woman of 400 Breasts", avbildas hon ofta med Centzon Totochtin , "de 400 kaninerna" som är hennes barn, som var och en representerar de många ansikten och personligheter som människor kan visa när de är berusade.
Pulque tros ha varit den faktiska dryck som Mayhuel upptäckte och delade med folket. Det är den forna föregångaren till andra agavebaserade spritar som mezcal och tequila. Den primära skillnaden mellan de tre spritarna är arten av maguey-växt som används. Dessutom destilleras inte pulque. Istället tillåts aquamiel (bokstavligen "honungsvatten" eller plantasap) naturligt jäsa i en process som liknar vintillverkning.
Pulque fortsätter att ha andliga och ibland medicinska seder förknippade med det. Till exempel tror vissa människor att en man som inte har producerat söner kan skörda sex växter, dricka den pulque elixir som är gjord av den och hans nästa barn kommer att bli en pojke. Kvinnor dricker också en pulixelixir för att underlätta menstruation och amning och det tros vara ett afrodisiakum.
Inte lika allmänt tillgängligt idag som mezcal och tequila, du kan i allmänhet bara hitta pulque i vissa områden i Mexiko. Den har en intressant struktur som är helt annorlunda än de destillerade spritdryckerna. Ren pulque är härdad och pulque curado är härdad pulque, som vanligtvis blandas med frukter som är avsedda att göra det mer smakligt.
